I ritratti degli anni Venti scolpiti a Parigi sono di matrice classica e si caratterizzano per il loro realismo, mentre i successivi che attraversano le diverse fasi della ricerca di Lipchitz ne scandiscono ed esemplificano ulteriormente il continuo rinnovamento linguistico ed espressivo.
Molti dei ritratti plasmati da Lipchitz rappresentano alcune delle persone più care allo scultore, personaggi noti della cultura e dell’arte del secolo scorso che egli ebbe modo di conoscere personalmente e frequentare; proprio per questo diverse opere furono realizzate prevalentemente dal vero, ad esclusione del ritratto postumo di Théodore Géricault, studiato sulla sua maschera mortuaria, e il busto commemorativo del Presidente americano John Fitzgerald Kennedy, realizzato su base fotografica.