Holy Family with Saint Dominic and Saint Catherine

Giovan Battista Naldini, Giovanni Balducci 1578

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This portable altar, probably realized for the prayers of some noble lay sister, has a central panel with the Holy Family and replicates, with a few variations, a typical composition by Naldini. It is an extremely refined work. In the side panels the two Dominican saints, Dominic and Catherine of Siena, are attributed to the disciple Giovanni Balducci. The two figures differ from the delicate chromatism of the master, characterized by theVirgin’s red gown that stands out against the ochre pervading the scene, showing a fine light and shade research which nearly turns into monochrome.

Technical information

Author: Giovan Battista Naldini, Giovanni Balducci
Title: Holy Family with Saint Dominic and Saint Catherine
Date: 1578
Material and technique: Oil on panel
Size: 56x28 cm
Location: Palazzo Pretorio Museum
Second Floor

Le due figure laterali si differenziano dal cromatismo delicato che nello scomparto centrale è caratteristico di Naldini, dove la veste rossa della Vergine spicca sull’ocra generale della scena, presentando invece una fine ricerca chiaroscurale che vira quasi al monocromo.

In origine l'altarolo doveva essere stato destinato al monastero di Santa Caterina, passando in seguito allo Spedale della Misericordia e Dolce di Prato prima di entrare a far parte della Galleria Comunale. Al Gabinetto Disegni e Stampe degli Uffizi è conservato il disegno preparatorio della scena centrale dell’opera, datato agli anni Sessanta del Cinquecento e di mano di Giovan Battista Naldini.